La gaufre, reine du kos

Elles se dégustent moelleuses, généreuses, avec une appétissante garniture de crème aigre et de confiture, ou encore coiffées d’une tranche de jambon ou d'un délicieux morceau de chèvre. Dans tous les cas, les gaufres norvégiennes sont tout simplement irrésistibles. Et c’est sans parler du parfum alléchant qui se répand lors de leur cuisson ! Fort heureusement, on en trouve partout : dans les cafés, dans les restaurants, dans le train. Elles sont incontournables lors des rencontres sportives et constituent un aliment de base dans les foyers, partout dans le pays. Les connaisseurs (et on n’en dénombre quelque 5 millions, soit autant que de Norvégiens) débattent avec ferveur de la meilleure forme à leur donner : cœur ou carré ? Pour la décrire simplement, la gaufre norvégienne est plus fine et plus moelleuse que sa consœur américaine ou belge, et son grand atout, c’est qu’on peut la manger à n’importe quel moment de la journée – car en Norvège, la gaufre, c’est quand on veut. Même le mouvement hypertendance de la cuisine nordique s’en est emparé, jusqu'au restaurant Maaemo, triple étoilé Michelin.

« Les gaufres sont tellement indissociables de l’identité et de la culture norvégiennes que nous devions leur faire une place de choix », déclare le chef Esben Holmboe Bang au sujet du point d’orgue de la carte du Maaemo : des gaufres dorées et croustillantes en forme de cœur, dans la recette desquelles il incorpore des graines fermentées et de la graisse de bœuf.

Comment les aimez-vous ?

Lorsqu’il s’est installé à Oslo, il y a quelques années de cela, le jeune Suédois Jonathan Larsson a été conquis par la tradition des gaufres, au point de se mettre à en vendre par la fenêtre de sa chambre. Il s’est mis à composer des garnitures originales, à base de bleu, de saucisses ou de noix de coco. Ses gaufres remportèrent un franc succès, et ce qui était alors un hobby se mua en travail à plein temps lorsqu’il ouvrit le café à gaufres Haralds vaffel. Pour sa part, il affectionne la gaufre au beurre, à la crème aigre et au traditionnel fromage à pâte brune norvégien, aux notes caramélisées, qui fond à la perfection.

Côté garnitures, les variations sont presque infinies. Si vous effectuez un circuit de dégustation des gaufres en Norvège (tiens, oui, pourquoi pas ?), vous aurez sans doute l’occasion de savourer la gaufre œuf-caviar ou la gaufre aux mûres arctiques de Norvège du Nord, la gaufre au jambon et au fromage à pâte brune du Telemark et la gaufre à la glace de Norvège du Sud. Surtout, ne ratez pas la spécialité de la ville de Moss : la gaufre hot-dog

Symbole du kos et de l’amour

Les gaufres sont la quintessence du « kos », qui, en norvégien, signifie « prendre du bon temps ». Pour les Norvégiens qui habitent à l’étranger, à en croire la Sjømannskirken, l’église des marins norvégiens, elles incarnent le réconfort quand on a le mal du pays. Depuis plus de 150 ans, la gaufre en forme de cœur est la marque de fabrique de cette église, qui en vend chaque année plus de 30 000. Chaque église possède sa propre recette, que vous pouvez consulter ici : site officiel de la Sjømannskirkens (uniquement en norvégien).

Quant au Norvégien Joar Mortveit de Skjold, il a réussi à nourrir plusieurs centaines de personnes à l’aide d'une unique gaufre par un beau jour de 2011. Un exploit qui lui a valu d’entrer dans le Guinness Book of Records pour la plus grande gaufre du monde.