« Je visitais Henningsvær avec des amis de Bergen pour des vacances escalade en 2014, et nous avons eu beaucoup de chance avec le temps. Nous avions déjà voyagé dans le monde entier et pourtant, nous avons eu le coup de cœur pour cet endroit ! C'était vraiment l’un des plus beaux ! Quand un habitant nous a parlé d'une vieille usine délabrée à vendre, nous avons sauté sur cette idée folle, rassemblé toutes nos économies et demandé de l'aide à nos familles pour l'acheter », raconte Mats Alfsen.

Ce que les amis n'avaient pas prévu, ce sont les millions de NOK et les milliers d'heures de travail qu'il faudrait pour remettre le bâtiment en état... Ils travaillaient en combinaison thermique, car la température dans l'ancien bâtiment dépassait rarement les 8°C.

« Une grande partie du travail a été effectuée en tant que dugnad, du travail bénévole dans l'esprit norvégien d'entraide. C’est un état d'esprit collectif fondé sur la générosité, encore très présent dans la communauté locale de Henningsvær jusqu'à aujourd'hui », explique Alfsen.

Préserver les traditions

Établie dans les années 1940, la Trevarefabrikken, à Lofoten, abritait auparavant un parc à bois et une usine d'huile de foie de morue. Depuis que les amis ont acheté la propriété, le bâtiment a été lentement transformé en un lieu abritant une scène culturelle vibrante, une cuisine et des boissons locales, un sauna océanique et des chambres cosy et rustiques, qui mettent à l’honneur le passé du bâtiment.

« Ils ont acheté l'usine à un bon prix, mais j'en suis très heureux. Ils l'ont développée et s'en sont très bien occupés. Ils ont incité beaucoup de jeunes à venir vivre ici », nous dit Alf Per Johansen, ancien propriétaire et habitant de Henningsvær, autour d'une tasse de café fraîchement préparé.

Ce dernier point est très important dans une région qui, pendant de nombreuses années, a connu un fort déclin. La population diminuait rapidement, les jeunes générations préféraient s'installer dans des zones plus centralisées, la pêche déclinait et le travail en dehors de l'industrie de la pêche était rare.

Caviar et art moderne

Quelques casiers à poisson plus loin sur la route de Trevarefabrikken, le couple de collectionneurs d'art Rolf et Vencke Hoff a pavé la rue et transformé l'ancienne usine Kaviar du village en un centre d'art contemporain unique au monde, il y a quelques années. Le centre présente des pièces de la vaste collection du couple, ainsi que des expositions temporaires d'œuvres de stars de la scène artistique internationale et norvégienne, telles qu’Ai Weiwei, Marina Abramovic, Cindy Sherman et Bjarne Melgaard, pour n'en citer que quelques-unes.

« Je l'ai acheté en 2006, juste pour sauver le bâtiment, et nous avons travaillé très dur pour le transformer en ce qu'il est aujourd'hui », explique Vencke Hoff.

Le bâtiment a remporté le Northern Norwegian Architecture Award en 2020.

Vous pouvez également admirer certaines des œuvres de street art les plus cools de Norvège dans le bâtiment et à l'extérieur du village, parfois dans des endroits étranges. Elles ont été réalisées par deux des artistes les plus renommés de Norvège, Dolk et Pøbel, avec lesquels Vencke Hoff a collaboré.

Faites le tour de la galerie

Elle a également restauré avec soin une autre vieille maison qui abrite une exposition permanente des œuvres de l'auteur et photographe d'art Rune Johansen, originaire de Norvège du Nord.

Pour découvrir les peintres célèbres des Lofoten et du Nord, ainsi que d'autres peintres norvégiens, visitez l'exposition complète de la Galleri Lofoten.

Un nouveau départ

À bien des égards, les histoires de Trevarefabrikken et de Kaviarfabrikken sont un microcosme de l'histoire du village de pêcheurs lui-même.

S'étendant sur une poignée de petites îles, Henningsvær est passé d'un endroit morne et isolé à l'un des villages les plus dynamiques de la région, grâce à un large mélange de personnes aventureuses, d'artistes, de collectionneurs d'art, d'artisans, de chefs et d'alpinistes qui ont trouvé refuge ici. Ils ont transformé l'ensemble de la communauté, les anciennes raffineries d'huile de poisson, les cabanes de pêcheurs et les quais, en un lieu unique et animé, rempli de restaurants, de galeries et de petites boutiques.

Le pittoresque traditionnel, les bâtiments multicolores et la culture côtière vibrante du port sont aujourd'hui classés Kulturminne norvégien, un site du patrimoine culturel.