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Northern lights over islands out in the sea

Qu’est-ce qu’une
aurore boréale ?

L'aurore boréale se produit quand des particules chargées venues du soleil entrent en collision avec le champ magnétique terrestre, créant de scintillantes vagues de couleur qui illuminent le ciel nocturne.

Lors de grandes explosions et éruptions solaires, d'immenses quantités de particules sont projetées du soleil vers l'espace lointain, provoquant en définitive le phénomène.

Quand ces particules rencontrent le bouclier magnétique de la Terre, elles sont guidées vers un ovale autour du pôle Nord magnétique, où elles interagissent avec les couches supérieures de l'atmosphère. L'énergie alors libérée devient visible sous la forme d'aurores boréales.

Et pour ajouter à la magie, sachez que tout cela se produit à environ 100 kilomètres au-dessus de nos têtes. Si le phénomène est si nettement visible, c'est en raison de son immense puissance, décuplée par une multitude d'atomes et de molécules.

Les aurores boréales

N'oubliez jamais que les aurores boréales sont un cadeau de la nature. Elles constituent un phénomène naturel, au même titre que la météo. L'apparition et l'intensité des aurores boréales dépendent de l'activité du soleil, et leur localisation, du champ magnétique terrestre.

Les aurores boréales apparaissent dans une ceinture située au-dessus de la Terre, à une position régulière par rapport au soleil.

En savoir plus sur les aurores boréales

Envie d'en apprendre plus sur l'origine des aurores ? Cette vidéo vous en explique les fascinants détails.

Quelles sont les causes des aurores boréales ?

Les mythes autour des aurores boréales

L'aurore boréale est loin d'être un phénomène récent. Le spectacle des aurores boréales est décrit par les premiers conteurs et a donné naissance à de nombreuses légendes. On trouve par exemple des symboles d'aurores boréales sur les tambours chamaniques samis. En same, les aurores portent plusieurs noms, dont Guovssahas, qui signifie « la lumière que l'on peut entendre ». Un vrai poème visuel.

À l'époque viking, on disait que les aurores boréales étaient l'armure des vierges guerrières valkyries, qui projetait une étrange lumière vacillante. Aujourd'hui, les habitants surnomment souvent les aurores boréales, avec respect, « la dame verte ». Jetez un œil aux innombrables photos et vidéos d'aurores partagées sur les réseaux sociaux : vous comprendrez aisément d'où vient ce surnom. En vrai, le spectacle vous réserve sans doute bien d'autres couleurs.

Quand et où les observer ?

C'est en Norvège du Nord que les chances sont les plus grandes et les plus régulières, car cette partie du pays s'étend sous l'ovale auroral. Ici, tous les points d'observation se valent ou presque : les aurores que vous admirez aux Lofoten sont les mêmes qu'à Tromsø, 500 kilomètres plus au nord, vues sous un autre angle.

Le phénomène s'invite malgré tout de temps à autre dans d'autres régions, dont le Trøndelag et la Norvège du Sud, surtout lors des pics d'activité solaire.

Tout vient à point à qui sait attendre, y compris quand on part à la chasse aux aurores boréales. Mais pour mettre toutes les chances de votre côté, gardez à l'esprit que les aurores sont les plus fréquentes de la fin de l'automne, en hiver et au début du printemps (de septembre à la fin mars), entre 18h et 1h du matin.

Lumière, caméra… action !

Quand le ciel s'embrase, le moment mérite d'être immortalisé. Le photographe Christian Hoiberg maîtrise l'art de saisir la beauté fugace des aurores. Cliquez sur le lien ci-dessous pour profiter de ses conseils d'expert !

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