La Fête nationale norvégienne
HOURRA, C'EST LE 17 MAI ! Défilés d'enfants, fanfares, costumes traditionnels et crèmes glacées – beaucoup de crèmes glacées. Le jour où l'on fête la Constitution, en Norvège, ce n'est pas rien !
Le jour de la Constitution, qu’est-ce que c’est ?
La Constitution de la Norvège a été adoptée à l'unanimité par l'Assemblée d'Eidsvoll le 16 mai 1814 et signée le lendemain.
Les célébrations ont commencé spontanément parmi les étudiants, mais la Norvège étant à l’époque dans une union avec la Suède, le roi Karl Johan de Suède a banni les célébrations de 1820 à 1829.
C’est en 1833 que le poète norvégien Henrik Wergeland a de nouveau proposé de célébrer la date officiellement, et le 17 mai est ainsi devenu la fête nationale de la Norvège.
Dès 1870, les festivités se développent avec le premier cortège d’enfants à Christiania (aujourd'hui Oslo), une initiative de Bjørnstjerne Bjørnson, l'auteur de l'hymne national Ja, vi elsker dette landet.
Partout en Norvège, les défilés d’enfants constituent l'élément central des célébrations, avec des fanfares scolaires et une abondance de drapeaux.
Le plus long défilé se déroule à Oslo où environ 100 000 personnes participent aux principales festivités du centre-ville. Le cortège, qui regroupe une centaine d'écoles, passe devant le Palais Royal où la famille royale salue la foule depuis le balcon. Le tout est diffusé à la télévision nationale.
Les Brésiliens ont leur carnaval, les Irlandais ont la Saint Patrick. Et la Norvège ? Le 17 Mai est la date anniversaire de la signature de la Constitution en 1814. En Norvège, le Grunnlovsdag est un très grand événement !
Alors que dans de nombreux pays, la fête nationale consiste en un défilé militaire, le 17 Mai est plutôt une fête populaire, en particulier pour les enfants. Avant de prendre le chemin des défilés et des festivités, de nombreux Norvégiens aiment se retrouver autour d’un copieux petit-déjeuner – souvent entre amis et voisins – composé de pain frais, d’œufs brouillés, de saumon fumé, le tout arrosé de mousseux (du moins pour les adultes).
Défilés et glaces
Dans tout le pays, les enfants forment des cortèges derrière les fanfares et défilent dans les rues des villages. Les plus gros défilés rassemblent des dizaines de milliers de personnes, qui agitent de petits drapeaux en criant « hourra ! ». L’artère principale d’Oslo, Karl Johan, déborde d’une foule en liesse venue voir le grand défilé. La famille royale salue infatigablement la foule qui défile sous le balcon du palais royal.
L'événement est célébré dans tout le pays. Bergen a une particularité : les Buekorps, des formations traditionnelles qui défilent au son des tambours, par quartiers.
Même si la journée a des accents patriotiques, elle dégage une atmosphère très ouverte et joyeuse. Les visiteurs y sont chaleureusement accueillis ! On ingurgite d'énormes quantités de glaces et de hot-dogs, on écoute des discours et de la musique et les écoles organisent des jeux.
Le bunad : le costume traditionnel norvégien
Cette journée est aussi l’occasion d’arborer son bunad, nom du costume traditionnel porté par les hommes et par les femmes. Comme pour le kilt écossais, il se décline en plusieurs versions, les motifs et les couleurs indiquant l’origine géographique de la personne ou de ses ancêtres.
Jamais vous ne verrez autant de bunads que le 17 Mai !
Demandez une russekort !
On croise également des adolescents vêtus de combinaisons rouges, bleues, noires et vertes. Il s'agit de lycéens de dernière année – appelés russ. Si beaucoup ont l’air fatigué le 17 Mai, ce n’est pas uniquement dû à la préparation de leurs examens...
Les russ ont leurs propres cortèges, avec bus décorés à la main, musique à fond et danseurs endiablés. Le résultat est très animé et drôle à regarder. Demandez-leur une russekort : ils vous tendront une carte de visite portant leur nom, leur photo et une blague (dont vous pourrez tenter de décrypter le sens sur internet). Prisées des enfants, ces cartes font un excellent souvenir du jour de la Constitution.
Il s'agit donc d’une journée très spéciale dans la vie des Norvégiens, et vous devriez vraiment participer aux célébrations. La plupart des magasins et bureaux sont fermés ce jour-là. Si vous souhaitez manger au restaurant, prenez-vous y à l'avance pour réserver – il y a par ailleurs de nombreux étals et marchands ambulants.
Si vous conduisez, n’oubliez pas qu’il est souvent impossible de circuler dans les centres-villes pour la durée des défilés.
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