Le club de football norvégien Bodø/Glimt a fait entrer l'UEFA Champions League pour la toute première fois au nord du cercle polaire arctique. Le succès du club n'est pas seulement le récit d'une réussite inattendue dans un endroit improbable, non : c'est aussi l'histoire d'une ville progressiste, pleine de gens déterminés et créatifs.
La fièvre du football au-dessus du cercle polaire arctique
Une « fièvre jaune » s'est emparée de l'Arctique.
Et cette fièvre jaune a déjà touché la francophonie. Le 4 novembre 2025, Bodø/Glimt a affronté l'AS Monaco en Ligue des champions, s'inclinant 1-0 sur un but de Folarin Balogun. Mais revenons au début de cette incroyable histoire…
Comment une équipe composée à 70 % de Norvégiens, dont beaucoup viennent de l'un des endroits les plus reculés et les plus venteux d'Europe, a-t-elle réussi à se qualifier pour la Ligue des champions de l'UEFA ?
La petite ville arctique de Bodø ne compte que 53.000 habitants. Presque assez pour remplir le mythique Vélodrome de Marseille qui compte 67.400 places…
Ici, le soleil se cache derrière les montagnes pendant une grande partie de l'année.
Et le stade local ne peut accueillir que 8270 supporters.
Il y a quelques années encore, les supporters inconditionnels, les ‘J-feltet’, ramassaient des bouteilles vides pour récupérer un peu d'argent afin de renflouer le club.
Ces jeunes ne sont pas financés par des milliardaires.
C’est la passion qui les anime.
Bienvenue dans la ville jaune !
« Il y a quelques années encore, notre stade était presque vide, et aujourd'hui, nous participons à la Ligue des champions de l'UEFA. Ça nous paraît surréaliste », déclare Raymond Limstrand Jakobsen, fervent supporter du Bodø/Glimt.
Le récent succès du Bodø/Glimt a provoqué un véritable séisme en Norvège du Nord. Que ce soit un jour de match ou non, des drapeaux jaunes flottent fièrement à Bodø, même devant la caserne des pompiers locale. Et les Norvégiens du Nord ? Ils regorgent de fierté.
« Nous marchons la tête haute avec un grand sourire sur le visage. Et en même temps, on rit intérieurement et on se dit : Mais qu’est-ce qui se passe ?! », déclare Jakobsen.
« Il y a une vague de positivité dans la ville, et beaucoup de passion. Et oui, la Ligue des champions est plus difficile et plus intense que la ligue nationale, mais les Norvégiens du Nord sont endurcis par le climat », explique Kjetil Linchausen, Managing Director du Sportsbaren, un pub populaire dédié au football et lieu de rencontre dans la ville.
Quand c'est jour de match à Bodø, tout le monde s’habille en jaune, enfants et seniors compris. Ne soyez pas surpris si la personne devant vous au supermarché porte la tenue complète de Bodø/Glimt, même plusieurs heures avant le match. Et les pré-fêtes ne sont pas réservées aux adultes : certaines crèches et écoles célèbrent le jour du match à leur manière, en chantant à tue-tête les chansons de Bodø/Glimt !
La fièvre du football dans l'Arctique est unique en son genre !
Ici et nulle part ailleurs, un pull tricoté pour supporter est absolument indispensable. En Arctique, la laine est un vrai trésor.
“Ma femme m'a tricoté ce pull lorsque nous étions à Braga pour le match à l'extérieur du B/G.”
“Le vent souffle en permanence et il faut s’habiller chaudement !”
Ronny et sa femme Wenche
Supporters de Bodø/Glimt
L'ascension de Bodø/Glimt
La ville s'est enflammée lorsque Glimt a réalisé son rêve de se qualifier pour la Ligue des champions de l'UEFA.
« C'est un exploit extraordinaire. En 2016, Bodø/Glimt a été relégué de la première division professionnelle norvégienne, et le club était au bord de la ruine financière depuis des années. Depuis lors, les choses n'ont fait que s'améliorer », explique Thomas Solberg, président du club de supporters de Bodø/Glimt, J-feltet.
Le succès de l'équipe en Eliteserien en 2024, l'équivalent norvégien de la Ligue 1, et ses récentes performances en Europe contrastent fortement avec sa situation il y a quelques années.
En 2010, le club était au bord de la faillite, les joueurs restaient parfois plusieurs mois sans salaire et les habitants de Norvège du Nord ont dû faire preuve de créativité pour sauver leur équipe favorite.
Il est temps de retrousser nos manches
Les habitants ont parcouru la ville à la recherche de bouteilles vides à collecter pour récupérer la consigne, les pêcheurs ont donné des poissons au club pour les vendre et en tirer profit, l'équipe locale de handball a fait don de ses recettes de billetterie à Bodø/Glimt, et une grande campagne de collecte de fonds a été annoncée à la radio locale.
Runar Berg, ancien joueur de Bodø/Glimt et oncle du milieu défensif de Glimt, Patrick Berg, était à la tête de cette campagne.
La famille Berg a joué un rôle majeur dans le club pendant huit décennies. Harald « Dutte » Berg a fait ses débuts au Bodø/Glimt en 1958. Ses fils Runar et Ørjan ont suivi dans les années 1980, Arild en 1993 et Patrick, actuel joueur, en 2014.
En 2025, l'équipe est devenue le club le plus riche du championnat norvégien, grâce à sa volonté de former des joueurs locaux et à ses succès sportifs.
Mais être un club « riche » en Norvège n'est rien par rapport aux adversaires du Glimt. Le club a récemment généré un chiffre d'affaires d'environ 29 millions d'euros. À titre de comparaison, le Paris Saint-Germain a annoncé un chiffre d'affaires record de 837 millions d'euros pour la saison 2024-2025, le RSC Anderlecht a atteint 105,7 millions d'euros et le géant anglais Manchester City dépasse les 769 millions d'euros.
Mais ils ont réussi, sans stars ni puissance financière.
« Nos joueurs »
Alors, qu’est-ce qui a changé ? Selon les habitants, le succès tient à la combinaison de talents locaux, de courage et d'un entraîneur unique originaire de Bergen.
« Nous avons osé investir dans de jeunes joueurs locaux, qui sont devenus les piliers de l'équipe. C'est assez unique de jouer avec une équipe composée presque exclusivement de joueurs norvégiens, dont beaucoup viennent de Bodø et d'autres régions de Norvège du Nord », explique Frank Tjærandsen Amundsen, supporter et podcasteur spécialisé dans le football. Il ajoute que les habitants de la ville qualifient affectueusement l’équipe de « nos joueurs ».
Au total, Bodø/Glimt compte désormais 19 joueurs norvégiens dans son équipe de 27 joueurs.
“Aujourd'hui, tous les jeunes rêvent de devenir joueurs de Bodø/Glimt, non seulement dans la ville, mais aussi dans toute la Norvège du Nord.”
Frank Tjærandsen Amundsen
Supporter et podcasteur spécialisé dans le football
Le sauveur : Kjetil Knutsen!
Et puis il y a Kjetil Knutsen. Entraîneur principal de Bodø/Glimt depuis 2018. Surnommé « le sauveur de Bergen », il est autant enseignant qu'entraîneur.
« À son arrivée, l'équipe a changé. Il encourage la progression de l'équipe plutôt que la victoire. Et il accorde une grande importance au travail mental des joueurs, autant qu'au travail physique », explique Raymond Limstrand Jakobsen.
Le club a également suscité beaucoup d'intérêt pour son approche de la psychologie du sport. Même cet aspect est le reflet de la ville et de son histoire. Le coach mental de l'équipe, Bjørn Mannsverk, est un ancien pilote de l'armée de l'air locale. Rien d'étonnant, puisque l'armée de l'air a été basée dans la ville pendant des années.
Découvrez le parcours impressionnant de Bodø/Glimt :
Tout l'argent du monde ne peut acheter l'un des plus grands atouts de l'équipe : son esprit arctique unique.
“Bodø est balayée par des vents très violents, c'est pourquoi nous aimons dire que les gens qui vivent ici sont naturellement enclins à se pencher en avant pour garder l’équilibre.”
Odd Emil Ingebrigtsen
Maire de Bodø
“« Vi står han av » est une expression typique de la Norvège du Nord qui signifie « Nous résisterons à la tempête » ; une mentalité bien ancrée chez les habitants d’ici.”
L'esprit arctique
« Nous sommes habitués aux conditions difficiles. Cela se reflète également dans l'histoire de la ville », explique Odd Emil Ingebrigtsen, maire de Bodø.
Bodø est une petite ville de Norvège du Nord, située juste au-dessus du cercle polaire arctique. La ville a connu une transformation radicale en relativement peu de temps : elle est passée d'une ville complètement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale à une mini-métropole moderne et animée du nord.
Ce n'est pas seulement la culture du football qui apporte de la couleur et de l'énergie à la ville, sa scène artistique et culturelle dynamique lui donne aussi un regain de vie. En 2024, la ville a fièrement décroché le titre de Capitale européenne de la culture.
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« C'est une ville en constante évolution. D'importants investissements sont réalisés dans les hôtels, les nouveaux bâtiments, les restaurants et la culture. Et toutes ces initiatives ont eu lieu en même temps que l'énorme succès de Bodø/Glimt. Cela a un impact sur les habitants et l'ambiance de la ville. Il suffit de regarder les gens souriants et les nombreux drapeaux jaunes », explique Raymond Limstrand Jakobsen, qui est également directeur des ventes de l'un des hôtels les plus uniques du Nord, le Wood Hotel, situé sur une colline juste à l'extérieur du centre-ville, surplombant les paysages épiques de l'Arctique.
Au nord de l’ordinaire
La vie à Bodø n'a jamais été ordinaire. En été, le soleil ne se couche pas pendant des semaines, alors qu'en hiver, il ne se lève jamais. Du jour au lendemain, une tempête hivernale peut couper la ville du reste du monde. Le vent y souffle tous les jours. Sans oublier la neige, qui peut faire une apparition surprise à la mi-mai, juste au moment où vous pensiez que le printemps arrivait.
En d'autres termes : les habitants de Norvège du Nord savent comment se préparer à toutes les situations, y compris un match de football dans l'Arctique.
Découvrez les conseils des habitants pour vous habiller chaudement pour un match de football dans l'Arctique :
Faites-en l'expérience
Bodø est une destination merveilleuse où l'on ressent l'esprit du football toute l'année, même si vous n’assistez pas au match !
Le vol dure 1h30 depuis Oslo, et vous pouvez littéralement marcher depuis l'aéroport jusqu'au stade et au centre-ville.
De là, vous n'êtes qu'à quelques minutes en bateau express d'autres aventures épiques dans la nature arctique, dans des endroits comme Salten, Helgeland, Lofoten et Narvik.
Êtes-vous prêt pour Bodø ?
Vous voyagez pour assister à un match de football ? Prévoyez suffisamment de temps pour découvrir le reste de la ville et les régions environnantes !
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