Le raccourci Vert

La route épouse nonchalamment le parcours de la rivière Glomma et reçoit les rayons du soleil, filtrés par une longue et haute rangée de sapins. Pourtant, le trajet est loin d’être monotone.

Sur la droite, à environ 110 kilomètres au nord d’Elverum, se dresse une statue monumentale qui a beaucoup fait parler d’elle : un élan en métal de 10 mètres de haut, réalisé par l’artiste Linda Bakke. Le colosse, campé sur ses quatre pattes, vous accueille à l’aire de repos de Bjørloa, plus ou moins à mi-chemin d’Oslo et Trondheim.

Soixante œuvres comme celle-ci se dressent le long du raccourci Vert, notamment des bois d'élans de couleurs vives, censés piquer l’attention des conducteurs et les empêcher de s’endormir au volant.

« Le grand atout de cet itinéraire, c’est qu'il ne manque pas de sites à visiter, et que l’on y est toujours proche de la nature », commente Vigdis Leren. Avec Marijke van der Wiel, la jeune femme gère le Kjøkkenveien 3, qui vient de démarrer son activité, dans une vieille maison en bois. Le restaurant, comme d’autres installés sur le raccourci Vert, privilégie une cuisine à base de produits frais issus de la région.

« Profitez-en pour explorer nos forêts. Nos ancêtres chasseurs y ont laissé de nombreux vestiges. Et puis, en empruntant le raccourci Vert, vous découvrirez une tradition culinaire locale encore très vivace, promet Vigdis.

Notre plat emblématique Un goût de montagne et de forêt, combine diverses viandes séchées, des fromages locaux et de la salade verte, le tout accompagné d'une sauce à la crème aigre et aux airelles, » explique Marijke, qui glane ses ingrédients dans la nature environnante et son potager.

Le raccourci Vert doit son nom au fait que la vallée d’Østerdalen prend 45 minutes de moins que la route principale, l’E6, qui passe par la vallée de Gudbrandsdalen. Pour désigner les forêts de la région, on emploie souvent l’expression « or vert ». Ces forêts figurent dans le plan national de transition écologique des secteurs industriel et touristique.

Vous pourrez consacrer le temps économisé sur votre trajet à des activités que vous ne trouverez nulle part ailleurs. La station de ski de Savalen est à quelques minutes de route seulement. Le musée forestier norvégien (Norsk Skogmuseum), avec une fréquentation annuelle de 100 000 visiteurs, est l’un des musées les plus populaires de Norvège. Tout près, le Glomdalsmuseet est quant à lui le premier écomusée du pays, composé de plus de 90 bâtisses historiques.

Chaque année, à la fin de l’été, les Journées de la chasse et de la pêche organisées au Skogmuseum attirent plus de 30 000 amateurs dans la région, qui abrite par ailleurs une distillerie, un musée de l’automobile et un parcours de golf. Et la faune, dans tout ça ? Eh bien, de nombreuses espèces sauvages habitent la région, notamment le coq de bruyère, l’ours, le loup, le glouton, le lynx et, bien évidemment, l’élan. S'agissant de la population de ce dernier, c’est même la troisième région de Norvège.

La plupart des hôtels, campings et autres lieux d'hébergement arborent un style décoratif local plein de charme, qui fait écho à la nature et à la faune de ce territoire.

Peu importe le nombre de fois où vous vous rendrez dans la région, vous y découvrirez à chaque fois une nouvelle lumière, de nouvelles nuances – sous l’œil impavide du monumental élan de métal.